Когато бе попитан от BBC Sport дали сме близо до това да видим Манчестър Сити отново в най-добрата си форма, мениджърът Гарет Тейлър само се усмихна тъжно.
Не още
Той каза това след победата на Сити с 4-2 в Женската Супер лига над Астън Вила в събота. „Загубихме играчи от световна класа. Техният принос в играта е огромен.“ Ще се почувстваме по-добре сега, когато Вив (Миедема) и Бъни (Хадиджа Шоу) са обратно. Ще бъде чудесно, когато Лорън (Хемп) и Алекс (Грийнууд) се върнат също така.“
Травмите затрудняват Сити
Травмите сериозно забавиха Сити в опитите им да настигнат вечните шампиони Челси на върха на WSL. Две поредни загуби преди тази победа над Вила ги оставиха в положение, в което имат може би непреодолимо число, което трябва да наваксат. Крилото Хемп и защитникът Грийнууд претърпяха операции на коляното и отсъстват дългосрочно. Голмайсторката на WSL Шоу пропусна шест мача поради контузия, преди да се върне като смяна във втората половина на двубоя с Вила, където изглеждаше недооформена.
Проблеми за нападателите
Друг нападател, Клоуи Кели, отсъства поради травма на глезена, след като преди това не беше получавала достатъчно минути този сезон. Тейлър каза, че Кели, която е свързвана с трансфер в Манчестър Юнайтед, щеше да бъде в състава за мача с Вила, ако беше здравословно готова.
Светлина в края на тунела
Но има светлина в края на тунела под формата на Миедема, която се завърна след тримесечно отсъствие поради травма на коляното и изглежда близо до най-добрата си форма. След завръщането си от тази травма, холандският напред нападател е вкарал четири гола в три мача във всички състезания.
Миедема се отличи
Нейните попадения срещу Ипсуич в Купата на ФА и Манчестър Юнайтед в загубата с 4-2 не привлякоха много внимание, но двойката й срещу Вила определено го направи. И двата гола демонстрираха защо Миедема е водещият голмайстор за всички времена в WSL и една от най-страшните нападателки в женската игра. За първото тя използва невнимателен пас на защитник на Вила Дан Търнър, като стреля директно в ъгъла. Второто беше гол на сезона, завъртайки се около защитник извън наказателното поле, преди да изпрати неудържим удар в горния ъгъл.
Символните голове на Миедема
Те бяха също така перфектно навремени голове, тъй като изведоха Сити напред след като бяха паднали назад след шестминутния гол на Часити Грант за Вила. И докато те не бяха победните голове – Мери Фаулър и Джес Парк също вкараха във втората част след автогол на Лая Аликсандри, която върна Вила до равенство – техният символизъм не може да се подцени.
Надежда за бъдещето
Те показват, че Сити, с напълно фит Миедема, ще бъдат сила, с която трябва да се съобразяват отново. И че Миедема, която претърпя сериозна травма на предна кръстосана връзка (ACL) преди най-скорошния си проблем с коляното, все още е способна на изключителното, когато е здрава и уверена.
Бавно възстановяване
Говорейки след като бе избрана за играч на мача срещу Вила, Миедема признава, че все още търси най-доброто си представяне, след като претърпя травма на ACL през декември 2022. Тя е изиграла само 16 клубни мача след това за Арсенал и Сити, които се присъедини лятото.
Подкрепа и подготовка
Една зимна тренировъчна база в Саудитска Арабия, казва Миедема, се оказа полезна. „За мен, просто искам да поема отговорност да ни върна отново на върха и съм наистина щастлива, че успях да направя това днес,“ казва тя пред Sky Sports.
Предизвикателствата на Сити
Да кажем, че Сити са се върнали, би било преувеличение. Избягването на три последователни загуби за първи път от октомври 2021 е чудесно, но те все още са на шест точки от върха и имат мачове срещу техните съперници за челната тройка в близките дни. Бившата защитничка на Англия Ферн Уелън каза на BBC 5 Sports Extra: „Това, което виждаме, е отбор на Сити, който постепенно се връща към себе си. Едно нещо е, че трябва да се оправят защитно. Има още въпросителни там и им предстоят мачове с Арсенал и Челси.“
Поводи за радост
Но, с Шоу и особено Миедема, връщащи се, Тейлър имаше поводи за радост след своя 100-ти мач в WSL начело на Сити. „Трябва да бъдем внимателни с Хадиджа. Бяхме стриктни с 15 минути днес и нищо повече,“ каза той. „Същото важи и за Вив. Стремим се към 90 минути.“ Да ги имаме на терена едновременно, това е следващата задача.“
Source: https://www.bbc.com/sport
