Лига Европа: Рейнджърс срещу Унион Сен-Жилуаз
Място и дата
Стадион Айброкс, Глазго Четвъртък, 30 януари Начало: 20:00 GМT
Отразяване
Слушайте на BBC Radio Scotland Extra & Sounds, коментар на живо в текстов формат на уебсайта и приложението на BBC Sport
Победата гарантира плейофен кръг
Рейнджърс знаят, че победа срещу Унион Сен-Жилуаз им гарантира плейофен кръг в следващия етап на Лига Европа и може да бъде достатъчна за достигане на топ осем и автоматично класиране за последните 16. И все пак белгийският им противник има същите амбиции, докато се стремят да запазят забележителния си подем тази година.
Белгийската приказка
Историята за Унион Сен-Жилуаз, които изплуваха след 48 г. неизвестност, спечелвайки втората лига през 2021 г., вече е добре известна, както е и ролята на собственика на Брайтън Тони Блум и аналитичния му подход към трансферите на играчи.
От шампионати до предизвикателства
Приказният им живот в първия сезон, когато бяха близо до титлата, беше детайлно отразен преди квалификатора от Шампионската лига, който доведе до Рейнджърс през 2022 г. Въпреки загубата в първия мач, те успяха да обърнат резултата и да се върнат в Шампионската лига, докато Унион Сен-Жилуаз запази своя възход.
Настоящият сезон и новият мениджър
Началото на настоящия сезон обаче не беше лесно. Мениджърът Александър Блесин напусна за да се присъедини към Сейнт Паули, заменен от бившия играч Себастиен Покоњоли в първата му старша мениджърска роля. Той спечели Суперкупата в първия си мач срещу могъщия Клуб Брюж, последвано от равенство на външен терен и победа у дома в първите му две лиги. Но нещата започнаха да се разпадат срещу Славия Прага в квалификация за Шампионската лига.
Възстановяване и надежди в европейските турнири
Те се възстановиха, побеждавайки Шарлероа в следващия си мач, но постигнаха само една победа в следващите 11 срещи, включително лошо начало в Лига Европа. Някои клубове биха се разделили с новия мениджър в такъв момент, но те запазиха вярата си в Покоњоли и от края на октомври резултатите започнаха да се подобряват.
Предизвикателствата пред Рейнджърс
Рейнджърс са добре запознати с проблемите с контузиите, но белгийците също имат сериозни притеснения. Кевин Мак Алистър, брат на звездата на Ливърпул – Алексис, се завръща след наказание, за да помогне в защитната линия. Основната заплаха за надеждите на Рейнджърс е хърватският нападател Франьо Иванович. Но извън него и отсъстващия Дейвид, този тим не вкарва много голове – само седем в техните седем мача и с най-нисък резултат от топ пет на белгийската лига.
Оптимизъм за Рейнджърс
Въпреки че Унион Сен-Жилуаз не трябва да се подценява, повторението на триумфа от август 2022 г. не би трябвало да е извън възможностите на Рейнджърс.
Source: https://www.bbc.com/sport