Скрито гледащото дете, което се превърна в гигант на световния спорт



Денис Лоу стоеше на платформата на жп гара Хъдърсфийлд; строен, с очила и на 15 години, толкова малък и незначителен, че чакащите официални лица от новия му клуб не го разпознаха в тълпата. „Вие сте Лоу?“ накрая един от тях схвана. „Наистина ли?“

Изкачване към върха на футболната игра

Наистина. Това младо момче израсна в гигант на глобалната игра. Кралят, както той ще стане известен. Единственият британски играч, достатъчно добър, за да играе в бразилския тим на деня, каза Пеле. „Най-бързо мислещият футболист, когото някога съм виждал“ каза Бил Шанкли. „Моят герой“ каза Сър Алекс Фъргюсън.

Животът и наследството на Денис Лоу

Лауманът го няма, но какъв живот е живял и какъв играч е бил. Той вкара впечатляващ брой голове за своите клубове и страната си, но беше много повече от велик хищник пред вратата. Имаше елегантност, харизма и кураж. Беше плеймейкър и голмайстор, пълен футболист, обожаван от своите съотборници. Той беше агресивен, имаше забележителна скорост, невероятна акробатична способност и безпогрешна точност пред вратата, с краката си и с главата.

Ранни дни и предизвикателства

Какъв гигант на глобалната игра беше абердонианецът и каква история оставя след себе си. Епично на всяка стъпка, изключително удивително, когато се връщаш към ранните му дни като едно от седемте деца, отгледани в общински апартамент, две мили от Питодри, където той гледаше „Доните“, когато парите позволяваха. Този футболен колос имаше трудно начало. Живееше със страбизъм, състояние, което го остави със слабо зрение и затруднение да се фокусира върху обекти пред него, и го направи обект на безмилостно отношение от страна на връстниците му. Като дете, с дебели очила, той беше наричан Кокай.

Започване на футболната кариера

Той получи първата си обувка за футбол когато беше тийнейджър. Мислеше си, че е умрял и отишъл на небето. На терена беше лек, но борбен. Затваряше едното око, за да подобри зрението си и да тръгне оттам. Никой никога не го описваше като физически образец, но играч? О, той беше играч, определено. Така че той слезе от влака в Хъдърсфийлд в средата на 50-те и започна своята футболна авантюра.

Въвеждането на критиката и успехите

Мениджърът му беше Анди Бийти, бивш шотландски играч, който също управляваше страната си. „Момчето е странно,“ обяви Бийти. „Никога не съм виждал по-малко вероятен футболен талант. Слаб и слаб.“ Те видяха нещо в него, обаче. Глад, техника, бързина. Те му направиха операция, за да оправят състоянието му. Когато Бийти си тръгна и Шанкли го замени, бъдещият мениджър на Ливърпул взе Лоу под крилото си, хранеше го обилно, за да изгради силата му, и наблюдаваше всеки аспект от физическото му развитие. Когато мислим за Лоу, автоматично мислим за Сър Мат Бъзби, но друг велик шотландец му помогна първи.

Достигане на нови висоти

Дебютира на 16 години през 1956 г. Той беше международен играч две години по-късно, най-младият играч, който печели кап на Шотландия от 60 години. Той вкара, естествено. Лоу беше брилянтен и войнствен. Имаше агресивна нагласа, която не се харесваше на някои. Вторият му кап беше срещу Северна Ирландия, водена от велики Дани Бланчфлауър. „Ако това е той на 18, не бих искал да играя срещу него, когато е на 24,“ каза противник, когато говореше за изключителността на Лоу, но и за агресивната му природа. „Селекторите на [Шотландия] може би са намерили вътрешен нападател, но, в същото време, са си купили малко проблеми,“ докладва „Обзървър“.

Преместване в различни клубове

Когато Шанкли се премести в Ливърпул през 1959 г., той искаше да вземе Лоу със себе си, но не можеше да си позволи поисканата цена. Бъзби го искаше в Юнайтед, но вместо това Лоу се премести в Манчестър Сити през 1960 г. за рекордна британска трансферна сума от £55,000. Остана един сезон и вкара 21 гола в 44 мача, което би било повече, ако мач от ФА Къп срещу Лутън не беше отменен с 20 минути до края. Лоу вече беше вкарал шест пъти досега.

Ново посещение в чужбина и връщане в Англия

След това отиде в Торино за £110,000, друга рекордна сума за британски играч. Той беше приветстван като герой в Торино, но сцената там беше твърде ограничителна за такъв свободен дух. Клубът ограничаваше свободата му, медията беше обсебена от него, а противниците му причиняваха бруталност, запазена предимно за играчи, от които се страхуваха най-много.

Постижения в Манчестър Юнайтед

След един сезон той избягал и принудил Торино да го продаде, в крайна сметка в Манчестър Юнайтед. Беше 1962 г. и най-добрите му години тепърва ще започват. Беше на 22 години. На първото си тренировъчно занимание в Юнайтед, Боби Чарлтън се приближи и каза на Лоу колко е доволен да го види в клуба. Както си спомня Чарлтън: „Той ми даде този страничен, леко учуден усмих, който ще стане толкова познат на мен през годините. Беше като част от магията и аурата на стария тим на Юнайтед, който беше съживен в едно единствено движение.“

Световна купа и завършек на кариерата

Лоу, Джордж Бест и Боби Чарлтън – свещената троица в Театъра на мечтите. Бест си спомня веднъж, че Лоу може да вкарва голове от стотна част на възможност, да не говорим за половин възможност. Лоу вкара 29 гола в 44 мача в първия си сезон, включително един във победителен финал за ФА Къп, който той доминираше. Следващия сезон той вкара 46 в 42 и спечели Златната топка. Сезон след, той вкара 28 пъти, когато Юнайтед спечели лигата за първи път след въздушната катастрофа в Мюнхен.

Лоу беше един от най- почитаните играчи на планетата тогава. И един от най-обожаваните в родината си. Шотландия не липсваше на футболни икони в онези дни – „Лисабонските Лъвове“ тъкмо се бяха увековечили – но определен ден в Уембли през 1967 просто добави към легендата на Лоу. В вдъхновяването на победа над тогавашните световни шампиони, той се издигна до ново ниво. Лоу не само искаше да победи Англия, той искаше да ги накара да се събудят и не таеше това.

В кариера в Шотландия, която продължи 16 години и донесе 30 гола в 55 мача, това беше ден, който ще живее завинаги. Тази година, 1967, видя Юнайтед отново да спечели лигата, само подгревка за това, което щеше да последва през 1968. За съжаление, Лоу пропусна славата на Уембли и емоцията на отбора на Бъзби, който спечели Европейската купа десетилетие след като неговите „бейбс“ загинаха в Мюнхен.

Краят на легендарната кариера

Той беше ранен за полуфинала и финала. Тялото му започваше да се проваля. Бяха необходими все по-често инжекции с кортизон, за да премине през тях. През нощта на финала беше в болница в Манчестър, възстановявайки се от операция на коляното. Бъзби пристигна до леглото му ден след с трофея. Лоу се възстанови, вкара 30 в 45 игри през 1968-69, но великата сила на Юнайтед беше на път да се разпадне. Бъзби напусна да бъде заменен от Уилф Макгинис. Макгинис напусна да бъде заменен от Франк О’Фарел. О’Фарел напусна да бъде заменен от Томи Докерти. Добрите времена бяха отишли. И скоро Лоу ще си отиде също.

Това го боли, без съмнение за това. Той се присъедини към Сити, въпреки че беше към края на пътя. В последния мач за Сити през сезона 1973-74, срещу заплашените от изпадане Юнайтед на Олд Трафорд, Лоу известно вкара с глезен назад, което даде на Сити преднина с 1-0 с девет минути до края на играта. Юнайтед се изпадна. Историята е разказана многократно, сувствено, за това как Лоу осигури съдбата на клуба, който обичаше най-много, но не го направи. Резултати другаде означаваха, че те ще изпаднат независимо от това, което Лоу направи, но това го притесняваше останалото време. „Никога не съм се чувствал толкова потиснат, както тогава,“ каза по-късно той. Лоу отиде на Световната купа през 1974 година и започна сезона със Сити, но се пенсионира почти веднага на 10 август. Тялото му беше достатъчно. Великостта му беше установена дълго, дълго преди да изрита последната си топка и това ще продължи, през поколенията и завинаги.

Source: https://www.bbc.com/sport