Неочаквано пътуване премина през Премиършип и Шампионската лига за Джон Дуран, но приключи внезапно в петък с преминаването му за 71 милиона паунда в Саудитска Арабия. Това е неочаквано обръщане на бързата кариерна траектория, която го отведе от Колумбия през Мейджър Лийг Сокър (MLS) до Премиършип и сега в Саудитска Арабия само за шест години.
Изгряваща звезда на сезона
Дуран беше една от младите звезди на този сезон с 12 гола в 29 мача за Вила, включително зашеметяващ гол от 25 метра в Шампионската лига срещу Байерн Мюнхен и подписан нов дългосрочен договор през октомври. Но влиянието му идваше предимно от скамейката, което караше някои да се запитат дали е „най-добрият играч за влияние от скамейката“.
Предизвикателства пред Дуран
Той затрудняваше да измести английския национал Оли Уоткинс като предпочитан нападател на Унай Емери и беше в стартовата единадесеторка само веднъж, докато Вила преодоля груповата фаза на Шампионската лига, за да достигне осминафиналите, и четири пъти в Премиършип.
Присъединяване към Ал-Насър
Сега, само над две години след трансфера му за 18 милиона паунда от Чикаго Файър до Вила Парк, колумбийският международен ще се присъедини към нападателната линия на Ал-Насър, която включва петкратния носител на Златната топка Кристиано Роналдо и бившия нападател на Ливърпул Садио Мане. „Казахме му, че днес е тук в полета Ел Дорадо, а утре може да влезе в най-добрите стадиони в света и да срещне най-добрите играчи в света“, каза треньорът на младежкия отбор Вилберт Переа Мена, който за първи път срещна Дуран, когато бе на 14 години в първия си клуб Енвигадо. „Той се засмя, но мисля, че тази мечта стана реалност.“
Пътешествието до върха
Техническият директор на Чикаго Файър, Себастиан Пелцер, случайно намери Дуран, докато скаутираше съотборник и веднага осъзна, че той може да стане звезда в Премиършип.
Подкрепата на семейството
Енвигадо е клуб, който се гордее със своята академия и обучение на таланти. Девизът им е „Cantera de Heroes“. От създаването си през 1989 г. те все още не са спечелили голямо трофей – но са произвели няколко колумбийски национали и играчи на Шампионската лига като Хамес Родригес, Хуан Фернандо Кинтеро, Матеус Урие, Фреди Гуарин и Ясер Асприлия. През 2024 г. CIES Football Observatory обяви, че Енвигадо са втори след Атлетик Билбао в света по даване на най-много възможности на младите играчи.
Стремеж към величие
Идеалният клуб за Джон Джадер Дуран – както е известен в родината си – да се присъедини на възраст 11 години. Началото беше трудно, когато той напусна дома на семейството си в барио в втория по големина град на Колумбия Меделин, за да преследва своята мечта. Нещата се подобриха, когато клубът доведе семейството му да живее с него в апартамент.
Преход към нападател
Переа беше треньорът, който реши да промени Дуран от крило на нападател и му показа видеоклипове на топ нападатели – включително Вила и колумбийския икона Хуан Пабло Ангел.
Първи крачки в професионалния футбол
Дуран дебютира в първия отбор на Енвигадо на 15 години – и стана вторият най-млад играч, отбелязал гол в топ дивизията на Колумбия не след дълго.
Възходът му в Премиършип
Пелцер беше германски защитник, който игра за няколко отбора в родината си – плюс 18 месеца в Блекбърн. Но времето му в Блекбърн беше засегнато от травми и той успя да играе само в една игра за Купата на лигата срещу Уолсол през 2002 г. През декември 2019 г., четири години след края на кариерата му като играч, Пелцер получи първата си работа като технически директор на MLS отбора Чикаго Файър.
Месеци след началото на работата си, той отиде в Енвигадо, за да скаутира защитник, който също подписаха. „Наблюдавах основната ни цел Карлос Теран по това време“, каза той пред BBC Sport. „Джон беше излязъл на терена и веднага можеше да се види колко добър е.“
Талантът на Дуран
„Той беше суров талант, но можеше да се види скоростта и ускорението му. Във въздуха беше проблем за защитниците вече тогава.“
„От опита си в Англия знаех, че той вече има качествата да стане успешен там и можехте да си представите, че ще стане звезда. Имаше ефект ‘уау’.“
Световното признание
Но имаше обрат – във формата на статия, озаглавена ‘Next Generation 2020: 60 of the best young talents in world football’, която включи Дуран.
Семейна подкрепа
„Няколко седмици по-късно Guardian публикуваха списък и след това всичко стана състезание“, каза Пелцер. „Искахме да го подпишем, но времето течеше. Имаше толкова много други отбори, които го преследваха. Бяхме убедени в качествата му.“
Отново, силните семейни корени на Дуран бяха видно по време на преговорите.
„По време на пандемията трябваше да проявим креативност“, каза Пелцер. „Трябваше да се свържем със семейството му – това не беше лесно. Накрая успяхме, постигнахме споразумение с всички.“
Преминаване в MLS
И така, през януари 2021 г., 17-годишният Дуран стана най-младият международен подпис в историята на MLS – за такса от 2.5 милиона долара (1.8 милиона паунда).
Но не можеше да премине преди да навърши 18 – затова прекара следващата година под наем в Енвигадо.
Подготовка за преместване
Както и играейки и тренирайки с колумбийския си клуб, той имаше седмични индивидуални тренировки с Файър.
Интеграция в Чикаго Файър
Казаха ми, че „беше важно за нас да бъде добре подготвен“, каза Пелцер. „Включихме многобройни упражнения за ускорение, техника, финализиране, много скачания, които го обучавахме.“
„Можеше да видиш, че числата всяка седмица стават по-добри и по-добри. Траекторията вече се развиваше в посока, че видяхме, че ако тренира добре и е фокусиран в работата си, може да достигне добро ниво.“
Отход към Съединените щати
След като отбеляза общо девет гола в 47 мача за Енвигадо, Дуран напусна за САЩ. „За млад южноамериканец, който идва в страна като САЩ, беше различно“, каза Пелцер.
„Градът е огромен в сравнение с мястото, от което дойде. Разбира се, че трябваше да се адаптира.“
Импресиониране на терена
Пелцер каза, че Дуран „беше много суров, но показа много светли качества“ в дебюта си. „Точно това беше много впечатляващо, но след това трябваше да работим много с него, за да го вкараме в правилното състояние“, каза той.
„Той има много талант. Когато се присъедини към нас, ставаше дума за канализиране на всичките му качества, защото трябваше да остане фокусиран върху работата си“, продължи германецът. „Ако може да се фокусира там и да вложи всички усилия в работата си, може да постигне много високо ниво.“
Постигане на успех
Дуран вкара един гол през първата половина на сезона – но отбеляза седем повече през втората половина на кампанията и завърши като водещ голмайстор на отбора с осем гола в 28 мача.
Присъединяване към Астън Вила
И след това се появи Астън Вила и го подписа, въпреки конкуренция от други клубове.
„Вила беше отборът, който премина на шеста предавка, за да направи сделката възможна“, каза Пелцер. „Те го искаха и бяха много сериозни и вложиха всички усилия, за да го направят.”
През януари 2023 г. началникът на Вила Унай Емери направи Дуран второто си попълнение, привличайки тогавашния тийнейджър в клуба за първоначална сума от 14.75 милиона паунда, плюс потенциални 3.3 милиона паунда в добавки.
Пелцер каза: „[Не бяхме] наивни да си помислим, че ще остане тук [в Чикаго] завинаги. Това е амбицията, която играчът трябва да има, когато се опитваме да го развием, важно е той сам да иска да продължи напред в определен момент, защото това показва характера и конкурентоспособността му. Това е, което той показа.“
Първи стъпки в Премиършип
Само 38 минути в кариерата си с Вила, той разтресе волейбола от гредата срещу Манчестър Сити.
Той беше леко вкаран в картината през този сезон, правейки 12 изяви – всичките от пейката – със средно само 10 минути на мач, без да отбележи.
Звезден сезон
Миналия сезон обаче той започна да прави вълни – дори и да не може, и все още не може, да влезе в отбора редовно заради формата и способностите на Уоткинс.
Той вкара три гола в Лига Конференцията Европа, включително квалификации, и пет пъти в Премиършип – включително два в последните пет минути на равенство 3-3 срещу Ливърпул през май.
Спекулации за трансфер
Това лято обаче той провокира спекулации. Той reportedly беше постигнал лични условия с Уест Хем и в live видео в социалните мрежи кръсти ръцете си, за да имитира логото на Уест Хем.
Ако беше направил този ход, това щеше да бъде трети трансфер преди да навърши 21. Но Вила не го продаде.
Достоен носител на успехи
Бившият халф на Астън Вила Томас Хицлспергер, говорейки в BBC MOTD: Champions League show, каза: „Кредит на Емери. Когато имате играч, който иска да напусне, обикновено мениджърът казва да го пусне. Той преметна ръка около него и каза, ‘ще получиш шансовете си, нуждаем се от теб’ и сега това е най-доброто доказателство. Разликата, която той направи, е огромна. И двете страни – играчът и управление – ще кажат, че са свършили добра работа.“
Впечатляващ старт на сезона
Дуран започна този сезон по зрелищен начин, отбелязвайки четири гола в шест изяв
