Петък вечер – Лофтус Роуд, събота по обед – Плоу Лейн, събота вечер – Селхърст Парк, неделя следобед – стадион Тотнъм Хотспър. Четири места, три лиги, повече от шест часа футбол, почти 67,000 крачки и всичко това за по-малко от 48 часа. Това беше маршрутът на американския суперфен Андрю Смит, който пристигна с директен полет от 10 и половина часа, и 5,500 мили между Сан Диего и Лондон Хийтроу в петък. Взимайки любовта към играта и довеждайки я до крайност.
Желание за културно опознаване
„Някои хора може би ще се чудят защо бих си прекарал времето така, но за мен като културен наблюдател и понякога натрапник в общността, това е много интересно и различно от това, което имаме в Америка,“ каза той. „Що се отнася до самата игра, качеството е много по-високо тук и разбирането на фенбазата е много по-развито. Разликите между лигите са много интересни, а разликите между стадионите – фантастични.“
Страстен привърженик на Тотнъм
47-годишният учител е самоличен футболен обсесив и голям фен на Тотнъм. Толкова, че създаде своя собствена група от фенове във Facebook, за да създаде малка мрежа от привърженици, които да гледат мачовете на клуба в местния английски тематичен пъб. Проектът се разрасна и с помощта на съоснователя Бен Форман, групата вече е призната като Официален клуб на поддръжниците на Сан Диего Спърс.
Отне го из САЩ до места като Денвър, Чикаго, Бостън, Сиатъл, Нашвил и Лос Анджелис, и дори видя неговия любим отбор да играе в Сан Диего. Смит се старае да гледа всеки мач в предпочетения клубен пъб в южната част на Калифорния, независимо от времето. „Бих раздавал просто лист хартия и говорих с феновете на Тотнъм, никога не съм си представял, че това би се развило до официален клуб,“ каза той.
Футболна обиколка на Лондон
Петък следобед. Кацане на Хийтроу по обед, достигане до хотела в Падингтън – кратка почивка, след това на три-километрова разходка до Шепърд Буш. Смит обича да изследва обкръжението си, да се наслаждава на забележителностите и да среща хора по пътя. Мачът от Чемпиъншип между Куинс Парк Рейнджърс и Дарби сам по себе си е разбиване; нещастно завръщане на Лофтус Роуд за новия треньор на Рамс Джон Юстас, чийто отбор е разглобен с 4:0 на Уест Лондон. „Седях с чудесни хора, които ме приеха сърдечно след победа с 4:0. Любимият ми вик през целия уикенд беше определено ‘Уволнен сутринта’ към [Джон Юстас] по време на завръщането му [в Дарби],“ каза той.
Вълнуващи футболни моменти
Събота сутрин и почти седем-километрова разходка на юг от реката до стадион Черри Ред Рекордс, където АФК Уимбълдън приема Солфорд Сити в голям мач на върха на Лига 2. Това има различно усещане. Лофтус Роуд е „дълготраен“ стадион, докато сравнително новото игрище на Уимбълдън е „чисто и компактно“. Смит седи до човек, наречен Джейк и бъдещия му тъст. Когато Мати Стивънс отбелязва единствения гол в мача за домакините, той и Джейк споделят топла прегръдка, докато редовните фенове празнуват големия момент.
Преживяванията на феновете
Смит дори обмисля да се опита да се стиска с посещение в 15:00 на Лейтън Ориент за мача срещу Линкълн, преди да реши (правилно), че това би било твърде много. След като решава да не прави това, той взема влака обратно в централната част на Лондон, а след това отново следобед до Селхърст Парк за първия му вкус на Премиър лигата по време на пътуването – Кристъл Палас срещу Евертън. „Бях американец, седнал между двама турско-германци от едната страна и холандска двойка от другата, сезонен притежател на билет зад мен и друг американски глас две редици зад,“ каза той. „Това наистина показа как Премиър лигата има обхват в сравнение с другите лиги.“
Чувство за принадлежност сред футболни привърженици
Евертън печелят мача с късна гола на Карлос Алкарас при първото му започване за Тофийс. Денят завърши с почти 29,000 крачки на брояча за Смит, но главното събитие тепърва предстоеше.
Върхът на уикенда – Тотнъм Хотспър среща Манчестър Юнайтед
В неделя, Смит и неговият приятел пристигат на стадион Тотнъм Хотспър, за да се изправят срещу организирания протест на феновете срещу собствеността на клуба преди мача, в който участват повече от 1,000 привърженици, като северният лондонски клуб е в долната половина на Премиър лигата. „Имам смесени чувства към тях, защото от една страна се чувствам много късметлия, че видях най-добрите десетилетия в Тотнъм от 1960-те,“ каза той. „От друга страна, разбирам разочарованията с новото [тренирано] игрище, новия стадион, най-високите цени на билетите – но погледнете резултатите.“
Смит заема мястото си на Южната трибуна и наблюдава как неговият отбор извоюва важна победа с 1:0 срещу борещия се Манчестър Юнайтед на Рубен Аморим. При последното си посещение, Спърс не бяха толкова щастливи – загуба с 2:1 от Уулвс с два гола на Жоао Гомеш. „Поздравления на феновете, имаше глас за отбор, който понякога е трудно да се поддържа в момента,“ каза той.
Футболът като културно явление
Любовта на Смит към играта вече го е завела на 10 футболнни стадиона в Обединеното кралство на различни нива на пирамидата, включително Анфийлд, Уембли, Пристфийлд на Джилингам, Чиритон Роуд, дом на южната лига Фолкстоун Инвикта и разбира се старото Уайт Харт Лейн. Независимо от натоварения си уикенд в столицата, той не показва признаци на забавяне – вече в Единбург за втората част на своята ваканция – въпреки че този път има почивка от футбола. „Футболът е игра на моменти, моментът когато един непознат прегърна непознат на Лига 2 Уимбълдън, защото бе отбелязан гол, вероятно никога повече няма да видя Джейк в живота си, но имахме момент, в който можехме да празнуваме гол,“ каза той.
„Моментите на разговори с хора на КПР, които пропуснаха Свети Валентин, защото футболът е първи за тях. Стоейки сред другите поддръжници на Тотнъм на Южната трибуна. Никога няма да съм лондончанин, никога няма да бъда местен, но в този момент се чувствам като съм обединен в подкрепата на моя отбор.“
Цитатът важи – ‘от всички най-маловажни неща, футболът е най-важното’. Защо да не го изберете като нещо, което да се наслаждава, преследва, пирува върху? А аз мога да го правя по уникален начин.“
Source: https://www.bbc.com/sport
