На своя 18-и рожден ден, Рафиня седеше сам в малката си стая в Флорианополис, взрян в телефона си. Никакви съобщения. Никакви обаждания. Никакви предложения. Контузен и извън U20 отбора на Авай, той беше на прага да се откаже. Футболът беше неговият изход от фавелите на бразилския Порто Алегре, но сега се чувстваше като задънена улица. Мечтата му изплъзваше и за първи път – макар и не последният – той се замисли дали не преследва нещо, което не е предназначено за него.
Гласът, който промени всичко
Тогава дойде гласът, който промени всичко. Майка му, винаги неговия най-голям поддръжник, отказа да му позволи да се откаже. „Ако се откажеш сега,“ му каза тя, „ще трябва да живееш с това за останалата част от живота си. Готов ли си за това?“ Този момент стана неговата повратна точка. Бързо напред до днес, и същият играч, който почти се отказа от футбола, сега е в сърцето на възраждането на Барселона, вкарвайки голове и опровергавайки очакванията.
Пътят на Рафиня
Пътуването на Рафиня от Порто Алегре до съблекалнята на Барселона е история на устойчивост, дисциплина и непрекъснато самоусъвършенстване. Трансформацията му в играч от най-високо ниво не е просто въпрос на талант. Става въпрос за начин на мислене, жертва и непреклонно желание за успех. Ако Барселона някак успее да спечели тази нова версия на Шампионската лига, това ще бъде и личен триумф за 28-годишния, който едва миналото лято беше в ролята на приносен агне в опита на Барселона да привлече Нико Уилямс от Атлетик Билбао.
Ранни трудности
Рафиня е израснал в безмилостната, гризеща бедност, наблюдавана в огромните шанти градове, които покриват пейзажа около квартала на Рестинга в град Порто Алегре. В квартал, където насилието и трафикът на наркотици често са начин на живот, Рафаел Диас Белоли знаеше от ранна възраст, че футболът не е просто изход – той беше единственият изход. Той е разказвал как е виждал талантирани приятели, които поемат по неправилен път. За разлика от тях, той имаше подкрепата на семейството си, особено на майка си и чичо си.
Подкрепата и жертвите
Семейството му направи жертви, за да му купят футболни обувки и да му платят транспорта до тренировките. Образованието му във футбола беше всичко за оцеляване; играейки бос срещу по-стари противници по улиците, му помогна да развие издръжливост и технически умения под напрежение. И двете ще станат неговите най-определящи черти.
Прегъзи в Европа
За разлика от много бразилски звезди, които първо блестят в големи домашни клубове, Рафиня трябваше да се докаже в Европа от дъното нагоре. В Португалия, първо с Витория Гимарайнш, след това със Спортинг, той показа способността си да преодолява защитници и да създава шансове, докато в Ренс доказа, че може да бъде променящ играта. Той привлече вниманието на по-големите клубове. За щастие за него, той привлече вниманието на най-твърдия от обходниците Марсело Биелса, който го взе в Лийдс и бързо ускори неговото развитие въпреки суровия, безмилостен режим.
Ролята в Барселона
Рафиня срещна трудности, играейки за елитен клуб в началото. Треньорът Шави го виждаше повече като член на отбора, отколкото като неоспорим титуляр, и дори когато започна да бъде редовен в първоначалния състав, рядко играеше пълни мачове. Финансовите проблеми на Барселона го поставиха в центъра на вниманието като най-голямата активност за клуба и най-вероятния играч за продажба.
Новото начало
Смяната на треньора в Барселона, Ханси Флик, промени всичко. Немският треньор му даде по-голяма роля и му позволи да играе с увереност. Сега той е възроден играч. Флик съсредоточи работата си върху важността на вземането на по-добри решения, знаейки кога да дриблира, кога да подава.
Настоящото състояние
Рафиня има 24 гола и 18 асистенции в 39 мача, като вкара по един гол във всеки мач от Шампионската лига този сезон. Затвърди позицията си като един от ключовите играчи на Барселона и истински претендент за Златната топка. Също така, той беше избран за един от капитаните на отбора, получавайки четвъртият най-голям брой гласове след Марк-Андре тер Стеген, Роналд Араухо и Френки де Йонг.
Заключителни думи
Рафиня знае колко трудно беше да стигне дотук. Той оставя нищо на случайността, избягвайки разсейванията извън футбола. Придържа се към тренировките и прекарва време със семейството си. След като достигна този етап, няма намерение да спира и ако Барселона върви напред в Шампионската лига, никой не бива да спори срещу правото му да бъде считан за един от най-добрите играчи в света. Тази история е пример на устойчивостта и решителността, които го направиха това, което е днес.
Източник: https://www.bbc.com/sport
